臨近芒種，回鄉(xiāng)體驗(yàn)一天家鄉(xiāng)農(nóng)事，看看豐收景。只見(jiàn)村中不少人家的老宅院邊，一溜溜鳳仙花開(kāi)得十分鮮亮，著實(shí)讓人喜愛(ài)。不過(guò)，它在皖北老家農(nóng)村很少有人叫它鳳仙花，人們叫它的乳名為“雞草子”，也有人叫它為“指甲花”或“女人花”的，還有人干脆就叫它“女兒紅”。這些帶著鄉(xiāng)土生活氣息的名字，就像這片厚實(shí)土地上的許多事物，樸素里藏著講究，也折射出農(nóng)家女子對(duì)美的追求。

為啥叫“雞草子”？因它長(zhǎng)不太高，多數(shù)不過(guò)盈尺，莖節(jié)如嬰幼兒稚嫩的小胳膊，葉披針形，正好為雞納涼，也為雞提供棵下的食物。它雖非屬雍容華貴的那類(lèi)花，卻也同農(nóng)家養(yǎng)的雞一樣，可搭百味，“上得了廳堂，下得了廚房”。鳳仙花有白、紅、粉紅、紫紅、桃紅等顏色，花朵晶瑩剔透，尤其是紅白相間的花朵，似天然去雕飾農(nóng)家女兒的臉蛋，浸染出的是讓人心跳加快的紅暈。清風(fēng)拂來(lái)，一股若隱若現(xiàn)、似有似無(wú)的馨香，也會(huì)令人心動(dòng)。

以前家鄉(xiāng)的女人們，大多在她們的生命里都栽種過(guò)鳳仙花。插在舊瓷盆、舊碗里，或閑置不用的木馬槽、石豬槽里，置放的地方也多固定在墻頭、影壁墻或窗下，有的則在宅院邊種植，草本植物，一年一種。當(dāng)然，它們也有種子隨風(fēng)飄落，隨遇而安。

記得當(dāng)年到浙江紹興時(shí)，喝一種當(dāng)?shù)厝擞门疵揍勗斓狞S酒叫“女兒紅”，問(wèn)起緣由，據(jù)說(shuō)是以前誰(shuí)家生了女兒，就釀一壇黃酒密封保存，待女兒出嫁時(shí)一并作陪嫁送到婆家，圖個(gè)吉利，故稱“女兒紅”。皖北家鄉(xiāng)的鳳仙花，似與這江南的“女兒紅”有著某種內(nèi)在的聯(lián)系、相通之處。

鳳仙花不與灼灼桃花爭(zhēng)艷，不與國(guó)色天香的牡丹比美，每年農(nóng)歷五月，它開(kāi)得自有自己的浪漫瀟灑。在那個(gè)貧苦落后年代的農(nóng)村，到了鄉(xiāng)村少女有夢(mèng)的季節(jié)。它最大的用處屬于“鄉(xiāng)村的化妝工具”，可以包紅指甲或紅腳趾甲。這時(shí)村里的姑娘、媳婦會(huì)圍坐在一起，在老年人的指導(dǎo)下，去采摘些生長(zhǎng)期最鮮艷的紅色花朵，放入一結(jié)實(shí)的小器皿中拌上少許明礬搗碎，往指甲上敷，再用采摘來(lái)的鮮梅豆葉或麻葉裹好，纏上細(xì)線。第二天拆開(kāi)，十指丹紅，連指尖都透亮，像是學(xué)著曙光的樣子來(lái)的。只是家鄉(xiāng)的女子更顯得潑辣，染了指甲還要下田割麥，指尖的紅在金黃的麥浪里閃耀，成了農(nóng)忙時(shí)節(jié)最鮮活的點(diǎn)綴，那是風(fēng)吹麥浪點(diǎn)點(diǎn)紅，鄉(xiāng)村“女兒紅”到這時(shí)才最有情調(diào)，那是久居閨閣中的富家女、城中女所體會(huì)不到的。

鳳仙花的果實(shí)像一串串蠟做的小袋子，當(dāng)它由綠變黃，會(huì)突然瞬間炸開(kāi)，果瓣彈裂卷曲，種子彈出，悄無(wú)聲息地散落一地，這種“急性子”仿佛又有某種家鄉(xiāng)女子風(fēng)風(fēng)火火的性格基因。它的種子褐色、細(xì)小，讓撿拾的人得小心翼翼，一粒粒細(xì)細(xì)數(shù)來(lái)。至此，這“女兒紅”將生生不息地進(jìn)入到下一個(gè)輪回。

改革開(kāi)放前，數(shù)年來(lái)的家鄉(xiāng)農(nóng)村，物質(zhì)匱乏、生活清苦，農(nóng)村女人多數(shù)不知道什么為化妝品，知道了也無(wú)錢(qián)購(gòu)買(mǎi)，她們把僅有的一點(diǎn)對(duì)美的追求，寄托給了鳳仙花。鳳仙花也隨著她們花開(kāi)、花落、夢(mèng)想、夢(mèng)落，一輩子沒(méi)能走出鄉(xiāng)野，沒(méi)能“花枝招展”一回。她們也由少女長(zhǎng)成了人婦、人母，但憑借她們的勤勞、堅(jiān)韌，最后一棵棵也成了這“女兒紅”的魂，遺落下去，化作春泥更護(hù)花。

走過(guò)村旁的石板橋，忽見(jiàn)石縫中幾抹鳳仙花探出頭來(lái)，花瓣上的水珠，像過(guò)往的眼淚？像新生的露珠？盡管它們依然開(kāi)得鮮艷，但卻無(wú)女人摘取，任其自生自滅，因?yàn)榇逯械膼?ài)美的女人，尤其是年輕的女孩要么外出求學(xué)，要么外出打工，她們對(duì)“美”的追求方式已是花樣百出沒(méi)有止境了，誰(shuí)還用得著鳳仙花染指甲？既費(fèi)神，又費(fèi)力。村中剩下少數(shù)幾個(gè)年邁的女人，顫顫巍巍，自顧不暇，卻還要照顧留守的孫輩們，她們?cè)邕^(guò)了愛(ài)美追夢(mèng)的季節(jié)。然而，無(wú)論如何，鳳仙花都如同家鄉(xiāng)的古原，承載著千年的厚重，在“春風(fēng)吹又生”中永遠(yuǎn)向著明天、向著太陽(yáng)生長(zhǎng)，唱著自己不竭的“女兒紅”。

□張炳輝